Miriam Halsworth, après 20 ans de mariage et une fille maintenant adulte,

a demandé et obtenu le divorce d'avec son mari Hugh, directeur d'hôtel mais

aussi spécialiste en rosiers, en raison de son indifférence et surtout de son

accoutumance au jeu. Leur fille et leur beau-fils connaissent aussi quelques

tensions légères parce qu'ils habitent dans la maison des parents de celle-là.

Alors que le divorce commence à produire ses effets, Victor Macfarland,

un ancien amour de Miriam, entre en scène: il est riche, il est puissant,

il est déterminé à reconquérir Miriam. Hugh veut aussi regagner le c÷ur

de sa femme.
Un mystère plane: alors que, il y a 20 ans, le cœur de Miriam balançait,

Victor s'est en allé sans mot dire et ensuite seulement Miriam et Hugh

se sont mariés. Miriam veut connaître, et finira par apprendre, la raison

de ce départ précipité: elle en sera d'abord choquée puis soulagée.

Après plusieurs quiproquos et allers-retours dans la tête et dans le cœur

de Miriam entre ses deux hommes (mariage oui, mariage non), tout se

terminera bien dans les familles américaines et dans cette intrigue.

Ce film correspond assez à un prototype de ce que nous nommons de nos jours

"sitcom". Le dialogue suivant entre la mari divorcé, Hugh, et le retour de

flamme, Victor, est assez représentatif de l'ensemble de œuvre, de son

humour et de sa légèreté: – We are not divorced finally and legally

until midnight (Notre divorce n'entre en vigueur que ce soir à minuit.)

– Shall we synchronize our watches? (Devrions-nous synchroniser nos montres?)

La morale et la pudibonderie sont sauves dans ce film où, autant dans la

chambre des parents que dans celle du jeune couple, les lits simples sont

séparés par une table de chevet omniprésente à cette époque hollywoodienne

du code Hays. Les chemises de nuit et pyjamas sont par ailleurs très protecteurs.

Et chacun entre dans la chambre de l'autre sans frapper. Néanmoins,

il y a une scène osée et presque sensuelle où Victor fait du pied à

Miriam ("He was paying footsie" se plaint Hugh).

Le film a longtemps existé en français sous le titre erroné "Chérie, divorçons" ;

faisant probablement un clin œil pas forcément involontaire à Chérie,

je me sens rajeunir, sorti un an plus tard sur les écrans américains.

Le film ne peut s'intituler que Chéri, divorçons - une épouse s'adressant

à son mari et pas le contraire -, car c'est Miriam qui a engagé la procédure de divorce.

Distribution

• Claudette Colbert : Miriam Halsworth
• Macdonald Carey : Hugh Halsworth
• Zachary Scott : Victor Macfarland
• Barbara Bates : Barbara Denham
• Robert Wagner : Jerry Denham
• Marilyn Monroe : Joyce Mannering (voir en détail le rôle de Marilyn)
• Frank Cady : Ferguson
• Jim Hayward : Pete
• Carol Savage : Miss Jessup
• Paul Gerrits : Le laitier
• Betty Jane Bowen :La secretaire
• Vicki Raaf : Peggy
• Ralph Sanford : Lieutenant de police

Fiche technique

• Titre original : Let's make it legal
• Titre français : Chéri, divorçons !
• Réalisation : Richard Sale
• Scénario : I.A.L. Diamond, F. Hugh Herbert, d'après une histoire de Mortimer Braus
• Directeur de la photographie : Lucien Ballard
• Musique originale : Cyril Mockridge
• Montage : Robert Fritch
• Production : 20th Century Fox
• Pays : États-Unis
• Genre : Divorce à l'américaine
• Durée : 75 minutes
• Noir et blanc
• Date de la sortie américaine : 6 novembre 1951